A pesquisa abrange ligas de baixo

Embora o ferro tenha substituído o bronze como o metal preferido há 3.000 anos, a forma mais comumente usada do ferro, o aço, continua a fornecer a espinha dorsal da manufatura e infraestrutura modernas. Uma entrevista com Murali Manohar, PhD, PE, chefe de produtos de placas, energia e infraestrutura da ArcelorMittal Global R&D, fornece informações sobre o que os fabricantes de tubos e tubulações podem esperar no futuro. Fonte: Getty Images

Engenheiros, arquitetos e designers que precisam desenvolver componentes ou montagens feitas de metal não têm falta de opções. Muitos milhares de ligas metálicas estão disponíveis e, de acordo com a World Steel Association, o aço sozinho compreende 3.500 graus. Com tantas opções, precisamos de mais? De fato, nós fazemos. Podemos não precisar deles agora, mas provavelmente precisaremos deles com o passar do tempo, conforme a sociedade mudar e as tecnologias progredirem.

"Estamos nos preparando para a economia do hidrogênio", disse Murali Manohar, PhD, PE, chefe de chapas, produtos de energia e infraestrutura da ArcelorMittal Global R&D, East Chicago, Indiana. conduzir pesquisas para aplicações na economia atual baseada no petróleo. Poucos negariam que ainda está vivo e bem - nos últimos anos, a indústria mundial de petróleo bombeou cerca de 97 milhões de barris por dia anualmente. O maior produtor, os EUA, produz cerca de 12,5 milhões de barris por dia e consome cerca de 20,5 milhões de barris por dia. Todos esses números certamente serão um pouco menores em 2020 por causa da pandemia, mas as perspectivas para o setor são robustas.

Deixando de lado as consequências do COVID-19, muitas outras mudanças estão em andamento e existem há muitas décadas. Um deles é o objetivo de reduzir a dependência dos EUA do petróleo estrangeiro, o que levou a padrões de eficiência de combustível cada vez mais rigorosos para a indústria automotiva. O interesse geral na construção de veículos com menos massa levou à pesquisa e desenvolvimento de gerações totalmente novas de aços avançados de alta resistência; aços de baixa liga e alta resistência; e maior uso de outros metais, como alumínio e magnésio.

Outra é a pressão para reduzir a pegada de carbono coletiva da sociedade, que desestimula o consumo de gasolina e carvão e incentiva o uso crescente de fontes alternativas de energia, como a eólica e a solar. O uso generalizado de hidrogênio, que produz apenas calor e água quando queimado, está a décadas de distância, então, enquanto isso, o gás natural está agindo como uma ponte. O gás natural é útil na redução da produção de carbono, pois sua combustão produz muito menos dióxido de carbono do que outros combustíveis fósseis. Melhorias na tecnologia de extração, juntamente com a capacidade econômica de armazenar e transportar gás natural nas formas gasosa e liquefeita, criaram novas oportunidades de negócios.

Quanto progresso o gás natural fez? Em termos de geração de eletricidade, tem sido substancial. Dados da US Energy Information Association mostram que a participação do gás natural na produção de eletricidade nos EUA cresceu de 26% para 34% desde 2014, enquanto a participação do carvão caiu de 40% para 22% no mesmo período.

"A indústria de tubos e tubulações está bem no meio dessas transições", disse ele.

"A empresa ainda investe fortemente na indústria automotiva, mas a distinção entre nossos negócios automotivos e não automotivos está se tornando menos clara", disse Manohar. Seu negócio automotivo ainda é muito forte, disse Manohar, mas a empresa também está explorando oportunidades emergentes relacionadas à energia.

"Nosso objetivo é estar pronto para projetos de infraestrutura, como dutos e pontes", disse ele.

Transporte de produtos petrolíferos em climas frios. Atualmente, uma área de foco da ArcelorMittal é o transporte de petróleo mais seguro e confiável, que inclui o foco em aplicações em climas frios. A engenharia e a construção do oleoduto Trans-Alaska ilustram os problemas decorrentes do trabalho em climas frios.

O oleoduto de 800 milhas de extensão, que vai de Prudhoe Bay a Valdez, no Alasca, é uma maravilha da engenharia. Cerca de 400 milhas dele atravessam uma área que nunca congela, então o oleoduto está enterrado naquela seção. As outras 400 milhas estão em permafrost ou permafrost descontínuo, o que significa que o solo está sujeito a movimentos substanciais localizados à medida que congela e descongela, elevando-se para cima e assentando-se para baixo. Nessas áreas, o movimento vertical total pode chegar a 3 metros, de acordo com Manohar.