A incrível história não contada do Testadoro

A Testadoro é uma fabricante de carros esportivos/de corrida cuja fama foi curta, mas significativa nos anos pós-guerra do automobilismo italiano. Entre aqueles que começaram a correr em carros Testadoro estavam os designers Elio Zagato, Nuccio Bertone e Mario Revelli di Beaumont.

Apesar de o nome ter sido quase esquecido, exceto talvez na Itália, Testadoro teve um novo começo por Dario Pasqualini, um artista de Cumiana, que decidiu trazer o nome de volta à vida construindo um novo Testadoro, baseado em aquele que a fábrica original não completou em 1951.

A história do Testadoro começou no final dos anos 1930, quando o governo fascista de Benito Mussolini estava no poder. Com automóveis mais baratos entrando no mercado e trazendo a propriedade de carros e veículos de mercadorias ao alcance de pessoas com renda modesta, o número de carros nas estradas começou a aumentar. O fator limitante na Itália e em grande parte da Europa era a relação entre a renda das pessoas e não apenas o preço dos próprios veículos, mas também o combustível com o qual eles rodavam.

O resultado destes factores foi que havia muita gente com automóveis com motores de pequena cilindrada – normalmente de 500 cc – 750 cc – e claro que não só queriam usar o seu carro para "ir de A para B", mas muitos queria entrar nas corridas, usando os mesmos carros apesar da falta de potência.

Aumentar a potência dos motores FIAT comuns para torná-los viáveis ​​como usinas de força para carros de competição foi uma oportunidade de negócio e um entusiasta de carros e empresário chamado Arnaldo Roselli decidiu projetar e fabricar cabeçotes de reposição para os motores FIAT de pequena cilindrada. Roselli era um engenheiro que havia trabalhado para a Alfa Romeo e a Scuderia Ferrari - então ele entendia muito sobre como extrair o desempenho dos motores.

1934 Fiat 508CS Balilla Sport 'Coppa d'Oro' Spider. O 508 foi feito em uma variedade de estilos de carroceria. Era uma máquina de desempenho de sua época. O redator da revista Light Car, Dennis May, elogiou sua aceleração, direção e 'nota de escape decididamente travessa'. Imagem cortesia Bonhams.

Roselli começou criando uma cabeça de cilindro de reposição para o Fiat 508 "Balilla". o 508 foi fabricado de 1932 a 1937 e era movido por um motor OHV de quatro cilindros em linha com capacidade de 995 cc. O 508 Balilla foi sucedido pelo Fiat 508 C, que teve muitas atualizações, incluindo um motor de 1100 cc e suspensão dianteira independente. O 508 C foi feito de 1937 até 1953.

A cabeça do cilindro Roselli forneceu câmaras de combustão hemisféricas com circulação de gás muito melhorada e maior potência. Ganhou o apelido de "Testa d'Oro", que em italiano se traduz como "cabeça de ouro". Isso porque Roselli decidiu fazer seu novo cabeçote usando uma liga de bronze que teria melhores características de transferência de calor do que o ferro fundido original: esse cabeçote de bronze tinha uma aparência de ouro escuro e, portanto, ganhou o apelido de "Testa d'Oro".

Roselli precisava de financiamento para seu empreendimento e o encontrou na pessoa do empresário de Turim e entusiasta do automobilismo Giorgio Giusti, que sugeriu que Roselli também fizesse uma conversão de cabeçote para o Fiat 500 Topolino.

Esta nova cabeça de cilindro para o motor Topolino de quatro válvulas laterais em linha de 569 cc foi feita na marca registrada de Roselli, bronze e, portanto, na cor dourada. Esse cabeçote converteu o motor Fiat em válvulas suspensas muito mais eficientes e foi feito em três configurações; "N-Normale", "S-Sport" e "C-Corsa". O "N" dava um aumento de potência útil para condução em estrada normal, o "S" era para aqueles que favoreciam uma condução exuberante e excitante, e o "Corsa" era para os pilotos de pista de corrida que queriam o máximo de potência que pudesse ser extraído de o pequeno motor Fiat.

O Testadoro Sport de 1947 foi o primeiro esforço de Giusti e Roselli em um carro completo. Foi baseado em um chassi Fiat 500. Podemos apreciar o quão pequenos eram esses carros de corrida baseados no diminuto chassi do Fiat 500 nesta fotografia.