Recordando ser salva-vidas e outros empregos de verão

Tenho pensado em todos os empregos de verão que tive - em parte porque um dos meus empregos de verão tem aparecido nos noticiários ultimamente.

Há uma escassez de salva-vidas. Esta não é apenas uma história de Jacksonville. Não é nem uma história nova. Mas neste verão é um problema maior do que nos últimos anos. A CBS News informou que cerca de metade das 309.000 piscinas públicas do país podem ser forçadas a permanecer fechadas ou reduzir o horário devido à falta de salva-vidas.

Passei um verão, algumas décadas atrás, trabalhando como salva-vidas. Não é tão fácil quanto as pessoas costumam pensar - particularmente, imagino, no calor da Flórida - mas há empregos de verão piores.

Eu tive alguns deles.

Num verão, trabalhei no turno da noite em uma fábrica de papel em Wisconsin.

Ainda consigo me imaginar batendo naquele relógio de ponto e, em seguida, vendo o relógio aparentemente entrar em câmera lenta. Eu estava principalmente na parte da fábrica onde grandes rolos de cartolina eram enrolados em uma haste de metal em uma máquina que cortava o papel em folhas.

Assim que um rolo estava vazio, eu tinha que carregar a haste para um estande próximo, abrindo caminho para um operador de empilhadeira colocar um novo rolo. Era como substituir rolos gigantes de papel higiênico - se o tubo no meio pesasse cerca de 300 libras.

OK, estou exagerando. Mas quando deixei cair um no pé, mesmo com botas de biqueira de aço, parecia que pesava muito.

Mas minha lembrança mais vívida desse trabalho é acordar quase todas as manhãs, tossindo e ser capaz de dizer, pelo que cortei, que papel de construção colorido estava escorrendo na noite anterior, aparentemente enchendo o ar (e meus pulmões) com poeira de essa cor.

Presumo que as coisas tenham mudado desde então. Não parecia saudável fazer isso durante um verão. E lembro-me de estar bem ciente de que alguns dos meus colegas de trabalho estavam lá por muito mais tempo. Lembro-me de como eles olhavam para nós, funcionários de verão, com desdém. Ou pelo menos foi assim que me senti então. Agora eu vejo de forma diferente.

Em outro verão, fiz trabalhos de construção. Eu era provavelmente a pessoa mais leve no canteiro de obras. Eu também tive que fazer provavelmente o trabalho manual mais pesado. Eu sempre tive inveja de quem segurava a placa "STOP/SLOW".

Outro verão em que tive brevemente o único emprego do qual fui demitido. Foi uma arrecadação de porta em porta para um grupo que fazia lobby na capital do estado. Eu durou cerca de uma semana. Eu ainda não gosto de arrecadar fundos.

Em outro verão, trabalhei na manutenção de um hospital, principalmente pintando e varrendo.

Tudo isso ainda poderia ser melhor do que não ter emprego - porque isso significava apenas que papai iria arranjar todos os tipos de trabalhos para eu fazer em casa. E esses empregos realmente não pagavam.

Num verão, ajudei-o a reformar nosso telhado. Em outro verão, desenterramos o quintal, tentando consertar algo relacionado ao sistema de fossa séptica. Isso me fez sentir falta da fábrica de papel.

Meu melhor trabalho de verão? Esse é bem fácil. Deve ser o verão que passei trabalhando para o Appleton Foxes, então um afiliado Classe A da liga secundária do Chicago White Sox.

Trabalhei em uma barraca de souvenirs atrás da arquibancada da primeira base. Mesmo que eu só pudesse ver um pedaço do campo, eu adorava estar no estádio, ouvindo o jogo em um rádio transistor, comendo a comida que os colegas de trabalho nos davam, matando o tempo folheando anuários e guias de mídia, e de vez em quando vislumbrar uma das promoções malucas (noite de carros usados!) Ou até mesmo parte do jogo.

A única desvantagem desse trabalho: pagava apenas US $ 5. Não por hora. Por jogo.

Foi por isso que aceitei um emprego na piscina municipal. Tive que começar no vestiário, distribuindo cestos de metal. No verão seguinte, fui salva-vidas. Em uma piscina coberta no Y. Principalmente assistindo idosos nadando ou ajudando a ensinar as crianças a nadar.

"Baywatch" não era. Mas foi um bom trabalho, do qual me lembro com carinho agora.

Pensando bem, agora tenho boas lembranças de quase todos os meus empregos de verão. E eu sei que não estou sozinho. Você quer fazer alguém depilar nostalgicamente? Pergunte a eles sobre seus empregos de verão.