CCobre continua a ser um material sustentável e reciclável amplamente utilizado em várias aplicações de construção

A reciclabilidade ilimitada, a baixa manutenção e a longevidade do cobre o tornam um dos materiais de construção mais eficientes atualmente. O cobre é um produto tão sustentável que, depois de cumprir sua função em um ambiente, pode ser usado novamente em outro.

Produtos de construção feitos de cobre – como tubos de encanamento, fios elétricos, telhados e sistemas de calhas – são todos recicláveis. Isso significa que o próprio cobre raramente chega ao aterro; em vez disso, é reintroduzido e reutilizado para servir a um novo propósito de outra forma.

A reciclabilidade do cobre não é novidade. Na verdade, por milhares de anos, os humanos derreteram canhões, sinos de igreja, estátuas e outros objetos para fazer ferramentas mais adequadas para a época.

A cada ano nos EUA, quase tanto cobre é recuperado de material reciclado quanto derivado de minério recém-extraído. Excluindo a produção de arame, que é feita principalmente de cobre recém-refinado, mais de três quartos do cobre usado por usinas, fabricantes de lingotes, fundições, fábricas de pó e outras indústrias vêm de sucata reciclada.

Quase metade de todo o material de cobre reciclado é velha sucata pós-consumo, como cabos elétricos descartados, radiadores de automóveis e condicionadores de ar descartados e caixas de cartuchos militares. A casa é outra fonte de produtos feitos de cobre reciclado. Por exemplo, os produtos arquitetônicos e hidráulicos de cobre geralmente consistem em 60 a 90% de conteúdo reciclado pós-consumo. Produtos de tubos e chapas de cobre podem ser reciclados várias vezes sem perder suas propriedades de engenharia.

Atualmente, o cobre é um dos metais mais usados ​​e reaproveitados de nossos metais "modernos".

"O cobre é muito comum em nossas vidas cotidianas. A alta demanda resultou em uma indústria que depende em parte da reciclagem de cobre excedente e sucatas", disse Janice Jolly, consultora da indústria de cobre com mais de 35 anos de experiência. Jolly escreveu recentemente o relatório The US Copper-base Scrap Industry and Its By-products [PDF 1,42 MB] para a CDA." contaminantes' para fins como matéria-prima de fabricação."

O cobre é reciclado de três maneiras: pode ser reutilizado em seu estado existente, fundido e diluído para reduzir as impurezas e devolvido à sua composição existente ou rerrefinado usando técnicas convencionais para obter uma composição de pureza ainda maior.

O fator mais importante a considerar é a pureza do cobre. Dependendo da finalidade, o cobre pode conter vestígios de outros elementos sem comprometer suas propriedades. Por exemplo, se o cobre for usado para condutividade elétrica, o limite de pureza é muito maior do que seria para outras aplicações, como encanamentos e telhados.

O processo de reciclagem é rigoroso, mas o resultado final é um material altamente funcional. Ligas de cobre, ou combinações de cobre com outros elementos para formar um novo material, como latão ou bronze, também podem ser recicladas.

Não é nenhuma surpresa que o cobre já existe há muito tempo e continua a ser usado, recuperado e reutilizado. As propriedades de engenharia superiores do cobre, como sua condutividade térmica e elétrica, exigem que ele seja escolhido para uso nas aplicações atuais de eficiência energética e de recursos; sua durabilidade e longevidade garantem que o uso seja duradouro, maximizando e alavancando essas eficiências; e sua reciclabilidade ilimitada garante que essas eficiências serão realizadas em muitos usos futuros. Isso torna o cobre e suas ligas materiais verdadeiramente ecológicos, perfeitos para a construção de um mundo sustentável. Cu