Limpeza química da caldeira: fazendo isso corretamente

Como alguns desses testes que seu médico está sempre atrás de você, a limpeza química da caldeira é algo que a maioria de nós prefere não pensar, mas que todos concordamos que é necessário. Somando-se ao nosso desconforto geral com o processo estão os novos regulamentos da Agência de Proteção Ambiental, que tornam o descarte de resíduos de limpeza química mais caro. Aqui está uma revisão do que fazer, quando e algumas coisas a serem observadas.

Todos sabem (ou deveriam saber) que os tubos da caldeira que contêm depósitos criam problemas de confiabilidade de longo prazo para a caldeira. Os depósitos isolam a água nos tubos do fogo, fazendo com que a temperatura do metal aumente dramaticamente entre o depósito e o metal do tubo. O superaquecimento de longo prazo do metal resultará da operação prolongada com depósitos de tubos pesados. Os tubos primeiro incham e depois falham. Como os depósitos tendem a ser generalizados, isso geralmente significa que grandes seções da tubulação da caldeira serão danificadas e precisarão ser substituídas.

Os depósitos também concentram qualquer química e contaminação da água da caldeira que se acumula sob eles. O aumento da temperatura do metal causado pelo depósito aumenta a taxa de corrosão causada por qualquer fosfato, soda cáustica ou cloreto sob o depósito. Com exceção da fadiga por corrosão, todos os mecanismos de falha dos tubos da caldeira do lado da água ocorrem sob depósitos. Livre-se dos depósitos e também pare as falhas do tubo do lado da água.

O método padrão para determinar quando limpar quimicamente uma caldeira é coletar uma amostra do tubo da caldeira e medir a quantidade de depósito - uma densidade de peso do depósito (DWD) - e a composição do depósito analisada. Mas existem outras condições além do DWD que exigem que a caldeira seja limpa. Esses incluem:

■ Uma ou mais falhas devido a um mecanismo de corrosão sob depósito, particularmente dano por hidrogênio. A primeira prioridade deve ser evitar mais danos, removendo os depósitos por meio de uma limpeza química completa.

■ Grande evento de contaminação ou vários pequenos eventos, particularmente vazamentos no tubo do condensador. Eventos de contaminação aumentam a quantidade de depósito na caldeira e sua corrosividade. A limpeza química remove os depósitos e a contaminação sob os depósitos antes que eles corroam até a falha.

■ Substituição da tubulação da caldeira. A regra geral é limpar quimicamente se estiver substituindo mais de 10% da área da superfície da caldeira. Isso ajuda a criar uma camada uniforme de óxido em todos os tubos.

■ Uma grande mudança no combustível da caldeira ou no projeto do queimador. A mudança de combustível, como de carvão para gás, ou modificação dos queimadores pode resultar em mudanças na área de alto fluxo de calor na caldeira. Ao implementar uma mudança tão importante, é melhor começar com uma caldeira limpa.

■ Uma mudança no regime de tratamento químico. Tais mudanças incluiriam a mudança de um tratamento químico para outro, digamos, do tratamento totalmente volátil para o tratamento oxigenado (OT).

O teste DWD padrão não deve apenas fornecer uma carga de depósito, mas também uma análise da composição química do depósito no tubo. Esta análise química do depósito pode ser feita quantitativamente, usando um espectrômetro de emissão de plasma acoplado indutivamente (ICP-ES), mas é mais comumente determinada semi-quantitativamente usando espectroscopia de dispersão de elétrons (EDS). Ocasionalmente, dados de difração de raios X também são fornecidos para indicar os compostos químicos que estão presentes.

Idealmente, a amostra do tubo para DWD deve ter cerca de 18 polegadas de comprimento e da área de maior fluxo de calor da caldeira. Isso geralmente fica acima dos queimadores ou na parte inferior do arco do nariz. A ideia é encontrar o tubo da caldeira com mais depósito em uma área de alto calor. Você não pode usar um tubo que falhou, porque parte ou todo o depósito terá sido removido pela falha.

DWD é determinado removendo o depósito em uma área cuidadosamente medida do tubo. O tubo é dividido e o depósito no lado voltado para o fogo (quente) é analisado separadamente do lado voltado para o isolamento (frio). No que diz respeito à limpeza química, o lado que conta é o lado quente.