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Os vereadores e funcionários da cidade de Bangor dedicaram uma nova obra de arte pública ao longo da orla de Bangor na sexta-feira, que presta homenagem ao rio Penobscot e aos milhares de anos que o povo Wabanaki cuidou dele.

"Água Viva", criada pelo artista Wabanaki e morador de Hudson Steven Francis Hooke, foi encomendada pela cidade não apenas para homenagear o rio e o povo Wabanaki, mas também para ajudar a esconder um cano de esgoto de 24 pés. O tubo foi uma adição necessária, mas pouco atraente, à orla de Bangor, depois que o trabalho no tanque de transbordamento de esgoto de 3,8 milhões de galões foi concluído em 2022.

No outono passado, Hooke criou uma canoa Wabanaki tradicional de aço de 16 pés e, nesta primavera, foi afixada ao cano. Seu nariz aponta rio acima, que Hooke diz simbolizar o futuro não escrito. O rio Penobscot ao sul da Cidade Velha não era totalmente navegável de barco até 2013, quando a represa Veazie foi removida.

Hooke, 26, é membro da tribo Mi'kmaq. Ele cresceu em Bangor e frequentou a Bangor High School, e foi criado em uma família artística. Sua avó, Carmen Hooke, é uma aclamada artesã nativa americana tradicional, vendendo suas criações no circuito powwow em todo o país. Sua mãe é uma costureira talentosa e sua irmã, Hannah, estudou arte de estúdio na Universidade do Maine em Orono.

"Eu definitivamente cresci em torno da criatividade", disse Hooke. "Eu definitivamente absorvi esse crescimento."

Hooke estudou na UMaine, onde se formou em filosofia. Ao se formar em 2018, no entanto, ele achou que os empregos em filosofia eram bastante difíceis de encontrar, então ele aprendeu a soldar. Agora, ele é um soldador em tempo integral, recentemente empregado pela C&L Aviation, mas logo começará a trabalhar em um grande projeto de construção no Colby College em Waterville. Ele também concluiu recentemente seu certificado de soldagem no Eastern Maine Community College em Bangor.

Sua natureza pensativa e criativa permaneceu com ele e, em seu tempo livre, ele criava pequenas esculturas de metal apenas por diversão. Quando a convocação de artistas para a comissão de escultura à beira-mar foi enviada no início do ano passado, Hooke decidiu sonhar grande e ir em frente.

"Eu nunca tinha feito nada nessa escala", disse ele. "Mas eu sabia que poderia fazer isso. E fiquei realmente atraído pela ideia de fazer algo para representar o rio. Queria criar algo realmente significativo, que também me permitisse me conectar com o rio".

A comissão de desenvolvimento cultural da cidade escolheu a proposta de Hooke entre seis, e a Câmara Municipal a aprovou no verão passado. Hooke recebeu uma doação de $ 10.000 da cidade para criar a escultura, utilizando fundos doados pelo empreiteiro de tanques de esgoto SE MacMillan em um esforço para embelezar o grande tubo de escape à beira-mar.

A canoa é modelada em uma canoa tradicional de casca de bétula, com metade dela coberta em "casca" de aço inoxidável e a outra metade mostrando o esqueleto da armação da canoa. A estrutura da escultura é construída em aço carbono, que Hooke disse que desenvolverá uma pátina ao longo dos anos, que ele pretende representar a poluição que o rio Penobscot sofreu.

A escultura está localizada atrás do Anfiteatro Maine Savings, ao longo do caminho a pé à beira-mar em direção ao Hollywood Casino.

Emily Burnham é nativa do Maine e orgulhosa de Bangor, cobrindo negócios, artes, restaurantes, cultura e história da região de Bangor. Mais de Emily Burnham