Medo de cães? Como venci meu medo de cachorros através da hipnoterapia

Depois de anos de medo, a hipnoterapia foi a maior virada de jogo de todas

"Ele não vai te machucar", meu companheiro de trem me disse, mal levantando os olhos de seu telefone para pronunciar a mesma frase que eu tinha ouvido centenas de vezes antes. Na frente dela, um enorme pastor alemão estava do outro lado do corredor, deixando-me paralisado de medo e incapaz de reunir coragem para passar. Devido ao seu tom de desaprovação, decidi abrir mão do café que estava indo comprar e rapidamente busquei segurança em outra carruagem - sentindo-me com raiva de mim mesmo o tempo todo por ser tão covarde…

Como alguém com fobia de cães ao longo da vida, aos 24 anos de idade, o cenário acima se tornou uma ocorrência bastante regular. Eu me acostumei com estranhos me ignorando exatamente da mesma maneira (veja também: "Ele é muito gentil" ou "Ela está apenas brincando"), e inadvertidamente adaptei toda a minha vida em torno desse medo profundamente enraizado. Passeios pelo campo e parques eram algo que eu evitava, e as casas ocupadas por cachorros de alguns amigos estavam permanentemente na minha lista proibida. Quando as pessoas mencionavam que destinos de férias como Pompéia estavam cheios de cães vadios, eu até fazia uma anotação mental para não visitá-los. E quando avistava um cachorro se aproximando em público (algo que desenvolvi meu próprio radar pessoal para detectar na velocidade da luz), intuitivamente atravessava a rua ou trocava de vagão do metrô.

Eles podem parecer pequenos sacrifícios, sim, mas a realidade é que eu passei anos retido pelo medo - e já era o suficiente. Eu já havia tentado uma sessão de Dessensibilização e Reprocessamento de Movimentos Oculares (EMDR) no Zoom, mas não tinha me levado muito longe, então continuei tentando evitar enfrentar o problema completamente. Eu sabia que era hora de mudar e, depois de ver uma amiga superar sua fobia de pássaros e cachorros por meio da hipnoterapia, imediatamente precisei saber mais.

Ela me apresentou a Christopher Paul Jones, um importante especialista em fobias, também conhecido como o 'especialista inovador'. O Sistema Integrado de Mudança de Jones usa técnicas de uma variedade de terapias diferentes e oferece curas para tudo, desde ansiedades relacionadas a animais até voar, falar em público e problemas de socialização.

Sentado no escritório de Jones na Harley Street, o incidente do trem acima foi um dos muitos que escolhi aprofundar e, no início da sessão, uma das primeiras coisas que ele me pediu para fazer foi ensiná-lo (um amante de cães ) como ter medo de caninos. Eu sempre achei o medo difícil de entender, embora Jones tenha explicado durante nossa chamada de clareza (um bate-papo introdutório onde ele conhece mais sobre o seu problema) que as fobias não são criadas logicamente; portanto, eles não podem ser desfeitos logicamente com algo como CBT. Por exemplo, depois de ouvir o velho "Ele não vai te machucar", eu sabia que a maioria dos cachorrinhos que via na rua provavelmente não pulariam, morderiam ou arranhariam... pelo telhado ao ver algo tão pequeno quanto um chihuahua.

Em vez disso, o processo de Jones lida com o subconsciente, religando crenças antigas e conexões emocionais no cérebro (geralmente decorrentes de um evento da infância). Além de acreditar que os cães são simplesmente assustadores, Jones me ajudou a entender que algumas das minhas crenças arraigadas sobre os animais estavam na verdade ligadas a outros medos e ansiedades sobre imprevisibilidade e falta de controle. Fazia sentido. Percebi que meu medo não tinha a ver com ser mordido ou machucado por um cachorro, mas com sua imprevisibilidade e estranheza para mim.

Enquanto trabalhava para reformular minhas crenças subconscientes, voltei mentalmente a uma série de memórias - os piores momentos do meu medo eterno. Ao mesmo tempo, participei de vários exercícios; Eu diminuiria o zoom em minhas memórias de maneiras diferentes, por exemplo, voando alto, vendo-as em preto e branco, aceleradas ou desaceleradas, ou mesmo com música de palhaço ou a narração do meu comediante favorito por cima (Jack Whitehall se você está se perguntando). A certa altura, no fundo de uma memória distante da infância, até chorei.