A fabricação de metal de precisão precisa de mais exposição para aqueles de fora da fabricação

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Beth Paretta, proprietária da Paretta Autosport, fez uma palestra com uma coda inspiradora. Palestrante principal na Reunião Anual da Fabricators & Manufacturers Association (FMA), realizada de 28 de fevereiro a 2 de março em Las Vegas, ela descreveu como chegou onde está hoje como proprietária da Paretta Autosport, uma equipe de carros Indy majoritariamente feminina em uma arena dominada por homens. Ela descreveu como sua equipe de box treinou - levantando um carro, trocando quatro pneus, arrancando um para-brisa e reabastecendo o tanque de combustível - trabalhando em direção a uma referência da indústria de seis segundos.

"Quando nosso motorista entrou no pit lane. Todo mundo estava assistindo. Isso [nossa equipe feminina de box] funcionaria? Foi uma prova de conceito. Eles teriam sucesso ou seriam um fracasso abjeto? Eles seriam capazes de fazer isso em seis segundos? Não . Eles fizeram cinco."

Não sou fã de corridas, então, depois da palestra dela, entrei na internet para ver o contexto de uma equipe de box da Indy em ação. A equipe fica de prontidão, posicionada de forma a minimizar a distância entre as mãos e, com o carro posicionado, a tarefa que tem pela frente. Em seguida, um balé com esteróides começa quando os pneus são trocados e o combustível é adicionado antes que a piloto (Simona De Silvestro, no caso da Paretta Autosport) volte para a corrida. Sempre um nerd da manufatura, eu via a coisa toda como uma espécie de metáfora para a fabricação moderna de metal de precisão, com todas as suas complexidades, desafios e – muitas vezes esquecido – a simples alegria de trabalhar com outras pessoas, não como uma engrenagem insignificante em uma enorme roda, mas como parte integrante de um todo coeso.

Quando vi aquela equipe de box em ação, minha mente imediatamente se voltou para as células de fabricação que eu tinha visto em várias lojas de fábrica, com um centro de alimentação de freios e hardware. As equipes das células simplificaram a troca no laser, perfuração e freio em sua busca pelo fluxo de peça única e produtividade ideal.

Paretta lançou sua equipe em 2021 para liderar iniciativas de diversidade nas corridas profissionais, alcançar mais mulheres e minorias, ampliar a rede para atrair novos talentos e ampliar o público. Ela falou sobre alcançar as pessoas mais cedo em suas vidas, considerando o fato de que as crianças geralmente começam a formar suas expectativas de carreira aos 10 ou 12 anos de idade.

Paretta pousou nas corridas e no setor automotivo graças a sua exposição; seu pai consertou um Modelo A da década de 1930. "Posso traçar toda a minha carreira a um único número VIN, o de uma picape Ford 1952", disse ela. Seu pai passou anos restaurando-o e ela ainda o leva para passeios de fim de semana.

Sim, o negócio de fabricação de metal, como a manufatura em geral, tem um problema de imagem. Mas mais do que isso, a indústria sofre com a falta de exposição. As pessoas veem peças de chapas e chapas todos os dias e não pensam duas vezes sobre a origem delas.

A divulgação faz parte da equação; essa é a missão da fundação de caridade da FMA, Nuts, Bolts & Thingamajigs. Mas os fabricantes também precisam de algo para vender a essa geração mais jovem, com espaços de trabalho seguros, limpos e organizados, regidos por princípios enxutos e pragmatismo. Quando todos agem como uma equipe e pensam no quadro geral, desde a cotação até o caixa, as pessoas se tornam mais integradas à operação. Isso é o que torna a fabricação de metal tão atraente, mas também é o que a torna tão desafiadora quando se trata de mão de obra qualificada. Quando as pessoas não se envolvem ou nem aparecem, a situação pode piorar rapidamente, um pouco como uma equipe de boxe de um carro da Indy errando seus alvos.

O trabalho em equipe ficou incrivelmente evidente durante a primeira manhã do evento, quando os participantes da reunião visitaram a Precision Tube Laser em Las Vegas. Lá, o CEO Jordan Yost, 40, falou com o grupo de turismo ladeado por funcionários jovens e uma coleção de equipamentos de precisão, incluindo (é claro) um laser de tubo, um laser de chapa plana (completo com um descarregamento de peças baseado em transportador) e várias dobradeiras de ponta, incluindo uma com troca automática de ferramentas. Todo o lugar exalava uma vibração de trabalho em equipe. Sem pilhas de trabalho em processo. Sem gargalos óbvios para fluir. Sem silos. Sem besteiras. Vamos apenas trabalhar juntos para fazer o trabalho.