Investindo na indústria de tubos e tubulações da América e falsas promessas de offshoring

A Zekelman Industries está investindo centenas de milhões de dólares na indústria de tubos e tubulações dos Estados Unidos, acreditando que a economia recompensará aqueles que administrarem bem seus recursos.

As pessoas dispostas a admitir sabem: o sucesso geralmente vem de estar no lugar certo na hora certa.

Até recentemente, a construção de uma nova capacidade de fabricação de tubos nos Estados Unidos provavelmente exigiria a importação da maior parte do aço bruto para produzi-la. Além do mais, a maioria das pessoas provavelmente teria considerado esse bom fornecimento (mesmo que de má vontade). A COVID-19 colocou essa lógica à prova, pois os canais de suprimentos globais lidaram com pontos de estrangulamento ao longo da cadeia – um problema que continua até hoje.

Agora, com os avanços recentes no cenário siderúrgico americano, como a nova usina de chapa grossa de Brandenburg, Ky., da Nucor Corp., e a aquisição da Big River Steel, da US Steel Corp. produção doméstica de tubos com matéria-prima doméstica.

A Atlas Tube, subsidiária da Zekelman, recentemente inaugurou sua segunda fábrica em Blytheville, Ark., uma expansão de US$ 150 milhões dedicada a seções estruturais ocas jumbo (HSS) de até 28 pol. OD e 1 pol. espessura da parede. Também começou recentemente a comissionar as usinas em sua instalação de conduítes Wheatland Tube de $ 130 milhões em Rochelle, Illinois.

Nas instalações de Rochelle, a empresa está atualizando sua antiquada capacidade de fabricação de conduítes com equipamentos de última geração, disse o CEO da empresa, Barry Zekelman, ao The Tube & Pipe Journal.

"Estamos muito animados", disse Zekelman sobre a fábrica de Wheatland Rochelle. "É uma instalação absolutamente de última geração - armazém totalmente automatizado, cortador totalmente automatizado. As fábricas são as primeiras desse tipo no mundo. As duas operarão até 1.200 pés por minuto e terão tudo totalmente automatizado. da frente para trás. Portanto, estamos muito entusiasmados com o que vemos lá em termos de qualidade, velocidade, eficiência e segurança para nossos companheiros de equipe."

Quanto à expansão da Atlas, Zekelman disse que sua empresa fez o investimento para poder capitalizar o movimento no mercado de construção, principalmente em HSS para armazéns. O HSS pode suportar as mesmas cargas que as seções de aço sólidas com muito menos material, uma vantagem para estruturas expansivas que geralmente atingem 80 a 100 pés de altura.

"Queríamos ... mudar para seções maiores e paredes mais pesadas por causa do que vimos acontecendo na indústria da construção, as tendências que estavam lá - esses armazéns muito mais altos com sistemas automatizados de armazenamento e recuperação", disse Zekelman. “Esses armazéns precisam de colunas ininterruptas que vão até o telhado para carregar cargas muito mais pesadas.

"O aço [no HSS] pode ser 30 por cento do que seria uma viga jumbo", disse ele. "Nos dias de hoje, todo mundo está olhando para como estamos construindo esses edifícios, quão eficientes eles são... para serem construídos, de uma fábrica para um fabricante para um local de trabalho. Você está usando muito menos peso, então seu corpo há muito menos carbono no prédio. Estamos continuamente vendo pessoas pedindo isso - Amazons, Lowe's, todas essas empresas que estão construindo esses prédios."

Zekelman observou que se sua empresa tivesse feito essas mudanças há cinco anos, ele teria que importar muito aço para os tubos produzidos em suas fábricas. Ele não queria fazer isso.

Barry Zekelman é CEO da Zekelman Industries.

"Eu queria usar aço doméstico", disse Zekelman, que é canadense, mas falou principalmente sobre as operações de sua empresa nos Estados Unidos. "As usinas que fizeram o investimento nos deram a capacidade de fazer os investimentos. Foi muito bem-vindo [notícia] vê-los investir no futuro do que poderia ser feito aqui na América também."

Parte do esforço de Zekelman foi observar e aprender com as tribulações da cadeia de suprimentos relacionadas ao COVID de empresas de todos os cantos do setor de manufatura. Suas observações foram confirmadas pelo Federal Reserve Bank de Nova York em seu recém-introduzido Índice Global de Pressão da Cadeia de Suprimentos (GSCPI). O índice usa dados das indústrias de transporte e manufatura dos EUA para rastrear o estado das cadeias de suprimentos globais.