Cruzeiro de carro impulsiona arrecadação de fundos para Butler YMCA

SLIPPERY ROCK TWP - Bryan Fichter, de Butler, não sai com seu Chevrolet Corvette 1995 com muita frequência, mas o fará quando a oportunidade se apresentar.

Ele disse que às vezes o dirige até o Butler YMCA, onde ele e sua esposa, Jerry Fichter, se exercitam regularmente por meio de seus membros. No domingo, 4 de junho, os dois fizeram um cruzeiro até o ARMCO Park para uma arrecadação de fundos que beneficiou o Butler County Family YMCA.

"É uma boa causa; sempre queremos ajudar o Y", disse Jerry Fichter. "Eu vou fazer muitas aulas, ele vai malhar."

Domingo foi o terceiro cruzeiro anual de carros Wheels of Steel no ARMCO Park, que é um evento de colaboração entre o Butler YMCA e os Butler Rodfathers.

Os Rodfathers são um grupo de colecionadores e apreciadores de carros antigos liderados por seu presidente, John Malinski, que disse que o grupo não apenas aproveita as oportunidades para exibir seus carros, mas também as chances de gerar doações para organizações locais.

"São muitas pessoas voltadas para a família montando isso", disse Malinski. "Isso é principalmente o que nosso grupo faz; fazemos um Cruise-A-Palooza, no final do ano doamos para oito instituições de caridade."

A participação no evento de domingo, que aconteceu das 11h às 16h, foi gratuita para proprietários de carros e público. Christina Dreher, diretora de desenvolvimento da Butler YMCA, disse que a organização espera ver cerca de 250 carros inscritos no show e até 1.000 espectadores.

O evento teve sorteio de cestas e sorteios 50/50, mas Dreher disse que a principal arrecadação de fundos foi feita por meio de patrocínios.

"No passado, arrecadamos cerca de US$ 4.000 - este ano, arrecadamos cerca de US$ 8.000", disse Dreher. "Praticamente dobramos nossa receita este ano. Isso arrecada dinheiro, mas também nos conecta com a comunidade."

Malinski disse que ele e os outros membros dos Rodfathers, incluindo seu irmão, Gary Malinski, ficaram felizes por ter uma desculpa para exibir seus veículos.

Gary Malinski trouxe seu Dodge Charger 1972 para o cruzeiro, que ele disse ter por cerca de 45 anos. Os Malinskis passaram o dia conversando com os amantes de carros da comunidade, que John Malinski disse ser um grande grupo no condado de Butler.

"As pessoas adoram ver os carros", disse John Malinski. "Muitos deles cresceram em torno desses carros."

Jerry e Bryan Fichter deram algumas voltas no estacionamento gramado improvisado antes de retornar ao Corvette para compartilhar informações sobre ele com curiosos. Bryan explicou que manter um carro antigo em boas condições significa não retirá-lo com muita frequência, mas ele aproveita as oportunidades quando consegue dirigi-lo.

"Foi preciso um pouco de limpeza e muita graxa de cotovelo", disse Bryan Fichter, sobre manter o Corvette em boa forma. "Não participamos de muitos cruzeiros de carro, mas este foi bom para vir."