4 de agosto de 1693: Dom Pérignon 'Bebe as Estrelas'

Tony Long

1693: Diz-se que o champanhe foi inventado neste dia por Dom Pierre Pérignon, um monge francês. Quase certamente não é verdade.

Como Dom Pérignon morava na abadia beneditina em Hautvillers na época de sua "invenção", a vila na região francesa de Champagne, não muito longe de Èpernay, é geralmente considerada o berço do espumante.

Mas, como muitas reivindicações históricas, a noite em que inventaram o champanhe parece mais fantasiosa do que um fato. O vinho espumante certamente existia antes de Dom Pérignon entrar em cena, embora hoje seja irreconhecível como champanhe. Mas se ele inventou sozinho o método do champanhe é duvidoso.

No entanto, isso é verdade: ele deu uma enorme contribuição ao desenvolver a técnica que finalmente produziu um vinho branco de sucesso a partir de uvas tintas, algo que os vinicultores vinham tentando realizar há anos. Esse foi um grande passo para o desenvolvimento do champanhe moderno, provavelmente o maior passo.

Mesmo sua famosa citação, "Venha depressa, estou bebendo as estrelas", parece ser apócrifa. A declaração evocativa está estampada em um anúncio de champanhe que data da década de 1880, mas é difícil rastreá-la ainda mais, certamente não até o século XVII.

De qualquer forma, Dom Pérignon passou muito tempo tentando tirar as bolhas de seu espumante, principalmente para mitigar os efeitos da refermentação, um grande problema para os enólogos da época. Gerações de bon vivants, de Madame Pompadour e Napoleão a Dorothy Parker e Noël Coward, sem dúvida ficaram gratas por ele ter falhado.

O que é justo dizer é que Dom Pérignon estabeleceu os princípios da moderna fabricação de champanhe que ainda estão em uso hoje.

Os vinhedos existem na região de Champagne desde os tempos romanos. O nome, aliás, vem do latim campania, que se refere à semelhança física da província com a Campânia, ao sul de Roma.

Quando Dom Pérignon chegou à abadia em 1668 para servir como mestre da adega, Champagne já era uma importante região produtora de vinho. Na verdade, estava travada em uma amarga rivalidade pela primazia vitícola com seu vizinho do sul, a Borgonha.

Champagne à parte, Dom Pérignon provou ser um mestre de adega muito hábil. Sob sua administração, a abadia mais que dobrou o tamanho de seus vinhedos, valendo-lhe um enterro, após sua morte em 1715, em uma seção da igreja da abadia geralmente reservada para abades.

Fonte: Diversas

*Imagem: Retrato de Dom Pérignon/Bettman Corbis*

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